天然酵母のパンが体に良いとか、美味しいというのは正しい認識ではありません。正しく酵母を理解していただく為に、数回に分けて書かせていただきます。
酵母の発酵を利用する食品は味噌、醤油、納豆、酒等多々有り、パンも酵母が発酵する時に排出する炭酸ガスを小麦粉のグルテンで包みこむことにより膨らみます。
パンに使われる酵母の代表はイースト菌です。イースト菌が発見される以前は主にビール酵母を使っていたと言われています。
イーストは工業生産されていますが、サッカロミセス・セレピシエ・ハンセンに属する隠花植物系の微生物です。工場では最も製パンに適した単種の微生物を純粋培養して増やす作業をしているのであって、化学的に作っているのではありません。天然酵母とイーストを対比してイーストが化学的に作りだされた添加物と誤解されている方が多いのは、マスコミの誤った伝え方によるところが多いと感じます。
天然酵母は葡萄や果実、穀物に付着している酵母を利用して種を作りそれをパンの発酵に利用します。だからイーストの様に単一の酵母では無く、もともと付着していた果実などのフレーバーが独自の味と香りを付けます。単一ではないのでパンには向かない菌も含まれる可能性は多大でも有ります。
一口に天然酵母のパンといっても、作る環境、培養する種、粉によって全く違ったパンが出来ます。前述のようにイーストも天然酵母の1種です。自分で種を培養している物は自家製酵母と言い換えるべきだと私は思います。お酒のどぶろくを想像していただくと近いものがあります。ティンカーベルでは安定させにくい自家製酵母は基本的に使用しません。
様々な天然酵母には特性や粉との相性があります。それを学んでティンカーベルでは純粋培養していただいた数種の酵母を使い分けています。
酵母について次回に続きます。
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